Arquitectura y Naturaleza en Perfecto Equilibrio

Cuando el propietario de Cheetah Plains, Japie van Niekerk, fue en busca de un refugio para él y su hijo, su búsqueda lo llevó a lo que ahora se considera uno de los mejores alojamientos ecológicos y de lujo en Sudáfrica.

Todo comenzó con una llamada telefónica. En el momento en que un terrateniente se acercó a Japie un sábado por la noche para decirle que estaba considerando vender dos de sus terrenos, la suerte estaba echada. La propiedad en el monte es una rareza, así que sin dudarlo, Japie voló al día siguiente para evaluar la posición. Un piloto privado y consumado, maniobró su avión sobre las llanuras, y su vista de pájaro de los ríos estacionales y los viejos árboles Tamboti salpicados a lo largo de la escarpa inspiraron aún más su decisión de adquirir esta rara combinación de aislamiento y densa naturaleza salvaje. Situada en la remota, relativamente desconocida e inexplorada esquina nororiental de la Reserva Natural Privada Sabi Sand, Japie no tenía que dormir en ella; decidió en ese momento que esta propiedad estaba destinada a ser suya.

Ese mismo día, consolidó el trato y se convirtió en el orgulloso propietario de un codiciado terreno salvaje. Inicialmente, Japie solo invitaba a familiares y amigos cercanos, pero a medida que pasaba el tiempo, se dio cuenta de que la increíble ubicación era demasiado buena para no compartirla. Abrir Cheetah Plains a los huéspedes como un alojamiento comercial mientras se mantiene la sensación estimulante de estar en la lejanía de la selva es algo que Japie quería mantener y se siente cuando uno tiene el privilegio de quedarse aquí.

Estaba comprometido con la creación de un nuevo estilo de oferta de safari que nunca antes se había hecho; para que los huéspedes estén completamente inmersos, aunque con una sensación total de privacidad. La arquitectura tradicional de arbustos se reconsideró como una desviación estructural de los espacios comunes, en esencia complementando la naturaleza sin interferencias. Esto impulsó la construcción de tres villas completamente independientes y de uso exclusivo, que incluyen todas las comodidades imaginables, desde la ropa de cama de algodón más suave, persianas electrónicas y mosquiteros hasta un inodoro de última generación.

Inspirado por el desafío de diseñar una cabaña en Sabi Sand, el arquitecto Stefan Antoni se reunió con Japie para desarrollar lo que funcionaría en esta prístina porción de naturaleza salvaje. Esto dio como resultado que ARRCC fuera designado como custodio del proyecto completo: arquitectura, arquitectura de interiores y decoración de interiores, al final del día entregando una solución verdaderamente lista para operar. Especializada en proyectos residenciales, hoteleros y de ocio, ARRCC trabaja en estrecha colaboración con sus clientes, destilando y transformando proyectos que superan las expectativas originales.

Al crear espacios que realzan la vida y que representan tanto al cliente como a la ubicación a través de una sofisticada metodología de diseño, han establecido un estilo dedicado a los detalles y la sustancia. Estableciendo un nuevo punto de referencia para la industria, son líderes en el diseño de estructuras e interiores elegantes que son modernos, lujosos y seductores sin dejar de ser discretos y atemporales.

Cheetah Plains es afrominimalismo ultracontemporáneo, donde los planos rectos se encuentran con extensos paisajes y una topografía de bordes angulares. Las vigas suspendidas se extienden sin peso a lo largo de los edificios. Borrando las líneas entre los elementos puros simples y la forma orgánica, la visión arquitectónica era unirse con lo salvaje desde adentro; que no debe haber límite, ni desconexión. La atención se centra en espacios elegantes y hermosos con un flujo continuo de texturas entre interiores y exteriores. El resultado es distintivamente africano y sublimemente innovador, fusionando la soledad esencial con la fuerza de la naturaleza intacta.

Tres villas están inspiradas en los ilustres gatos de la reserva y parecen flotar sobre un paisaje indemne del hombre. Protegida por árboles centenarios, cada villa tiene su propio carácter, incorporando sutiles diferencias en ubicación y concepto. Karula, Mapogo y Mvula albergan cada uno un importante comedor privado, varias áreas interiores y exteriores, una boma al aire libre, una piscina y una gran sala de vinos fríos. Todos tienen cuatro suites satélite que se sienten como un estudio privado protegido en el monte.

Al hospedarse en Karula, uno se sorprende por la interacción armoniosa entre la naturaleza y el lujo. El nombre de un leopardo inimitable, la belleza de la roseta vive en los acabados que son notablemente más femeninos, con tonos más claros y cremosos. Un equilibrio perfecto entre fuerza y ​​aplomo, la prodigalidad y la suavidad añadida rinden homenaje al esplendor de Karula.

Un apasionado coleccionista de arte y curador, Japie se ha asegurado de que cada villa albergue el arte más sorprendente, mostrando el talento artístico de África mientras comparte estas creaciones visionarias en la colección Cheetah Plains con invitados de todo el mundo. Incluyen a personajes como Conor McCreedy, Angus Taylor, Arend Eloff, Bambolwami Sibiya, Gail Catlin, Galia Gluckman, Gert Potgieter, Greatjoy Ndlovu, Jacobus Hendrik Pierneef, Lionel Smit, Loyiso Mkize, Malcolm Solomon, Andy Coppes Martin, Olantunji Sanusi, Solomon Omogboye, William Kentridge, Cecil Skotnes y Vladimir Tretchikoff.

Parte del espacio incluye una galería de vinos con temperatura controlada con vinos puramente sudafricanos, perfectos para cada plato de comida, un salón de entretenimiento con asientos lujosos y un comedor con una hermosa mesa Pierre Cronje que forma un punto focal. El candelabro sobre la mesa es realmente llamativo y está hecho a mano por Martin Doller. Al ingresar a la villa de las llanuras, uno se sorprende por la magnitud del espacio, complementado por el diseño de la gran galería y el flujo del espacio desde el interior hacia el exterior.

En todos los aspectos de su vida, Japie no rehuye el trabajo duro y la dedicación. Siempre empujando los límites, esforzándose por superar la excelencia y aceptando nada menos que extraordinario. Es por eso que Cheetah Plains supera la superioridad en todos los sentidos de la palabra.