«Hombre rico, hombre pobre» (Rich Man, Poor Man) es una novela escrita por Irwin Shaw y publicada en 1969. La historia sigue la vida de los tres hijos de una familia de inmigrantes alemanes que viven en los Estados Unidos desde el final de la Segunda Guerra Mundial hasta principios de los años 60. La narrativa se centra especialmente en los dos hermanos principales, Rudolph (Rudy) y Thomas (Tom) Jordache, quienes tienen personalidades y destinos muy distintos.
Resumen:
- Rudy Jordache: Es el hermano mayor, ambicioso y trabajador. Rudy busca el éxito y la estabilidad financiera. A lo largo del libro, pasa de ser un joven idealista a convertirse en un hombre de negocios astuto y político. Su viaje está marcado por sus esfuerzos por lograr un equilibrio entre sus ambiciones personales y las demandas de su entorno.
- Tom Jordache: Es el hermano rebelde y problemático. Desde joven, Tom muestra un comportamiento destructivo y se enfrenta constantemente a la autoridad. Sus problemas con la ley y su actitud desafiante lo llevan a una vida llena de dificultades y tragedias. A pesar de sus errores, Tom es un personaje complejo que lucha por encontrar su lugar en el mundo.
- Gretchen Jordache: La hermana menor, Gretchen, tiene sus propias luchas y aspiraciones. Se enfrenta a las expectativas sociales y familiares mientras intenta construir su carrera y vida personal. Su historia refleja las dificultades que enfrentan las mujeres en su búsqueda de independencia y realización personal.
Temas principales:
- Ambición y éxito: La novela explora cómo diferentes personas definen y persiguen el éxito. Rudy representa el camino tradicional hacia el éxito, mientras que Tom lucha contra las convenciones y busca su propia definición de éxito.
- Familia y relaciones: La dinámica familiar y las relaciones entre los hermanos son un tema central. La novela muestra cómo las decisiones individuales y los conflictos afectan a toda la familia.
- Sueño Americano: La historia refleja la búsqueda del Sueño Americano en el contexto de la posguerra, mostrando las oportunidades y obstáculos que enfrentan los inmigrantes y sus descendientes en los Estados Unidos.
- Clase social y desigualdad: Shaw presenta una crítica de las diferencias de clase y las injusticias sociales. A través de las vidas de los personajes, se observa cómo las oportunidades y las barreras sociales moldean sus destinos.
«Hombre rico, hombre pobre» es una saga que ofrece una visión profunda de la vida de una familia a lo largo de varias décadas, con personajes ricos y complejos que enfrentan los desafíos y oportunidades de la vida en América del siglo XX.